Ett WMS (Warehouse
Management System) eller ett lagersystem, är en mjukvara vars syfte är att
förenkla lager- och logistikverksamheten hos ett företag. I lagersystemet kan
man se vilka artiklar som finns i lagret, dess kvantitet och vart de befinner
sig. Man kan även se och skapa orders för vilka artiklar som ska plockas,
packas och skickas till kunden. På så sätt kan lagerarbetarna logga in i
mjukvaran och veta vilka artiklar dem ska plocka, när de ska plockas och vart de
ska skickas. Ofta är ett lagersystem integrerat med relaterade system så som
ehandles-plattformar, affärs- och transportsystem vilket förenklar och
automatiserar lagerprocessen. Över lag kan man säga att ett WMS ökar
spårbarheten, minimerar fel och ökar effektiviteten i ett lager.
Vilka
behöver ett WMS?
De verksamheter
som är i störst behov av ett WMS är de som bedriver logistikintensiva
verksamheter. För logistikföretag så som 3PLare har lagersystemet en
verksamhetskritisk funktion. Även för e-handlare och vissa andra logistikintensiva
verksamheter är ett lagersystem avgörande för operationell effektivitet. Till
en början går det ofta att sköta lagerhanteringen manuellt utan ett WMS men när
verksamheten blir lite mer komplex och lagret växer, kan ett WMS förenkla
oerhört.
Vilka typer
av WMS finns det?
Flertalet
mindre företag med väldigt liten lagerverksamheten hanterar sitt lager i en
Excelfil eller dylikt. Andra företag med mindre lagerverksamhet sköter ofta sin
lagerhantering i affärssystemets lagermodul som brukar ha de mest grundläggande
funktioner. Det finns också företag som enbart specialiserar sig på lagersystem
vilka har betydligt mer funktionalitet. Det vanligaste är att lagersystemet är webbaserat
vilket är en stor fördel då man enkelt kan komma åt mjukvaran så länge et finns uppkoppling
till internet, via en webbläsare.
Beroende på
vilka behov företaget har väljer man olika lösningar för sitt lager. En viktig
sak att tänka på är huruvida man har unika behov och behöver en skräddarsydd
lösning eller om en standardlösning räcker. Fördelarna med en standardlösning
är att det krävs mindre ekonomiska resurser och tar mindre tid eftersom kunden i
detta fall använder de befintliga funktionerna i lagersystemet. Detta brukar
vara tillräckligt för de allra flest bolag. Med en skräddarsydd lösning däremot
kan man utforma lagersystemet precis utefter ens behov. Detta är dock extremt
resurs och tids krävande då nya special funktioner hos lagersystemet behöver
finansieras ensamt av dig som användare.
Sammanfattningsvis
är det enklaste är att hitta ett WMS som är standardiserat och molnbaserat. Detta
eftersom det går väldigt snabbt att komma i gång och ingen stor investering
behövs.
Vad bör man
förvänta sig av ett fullskaligt WMS?
Förutom att ett
WMS bör vara webbaserat är det många leverantörer som använder sig av Software
as a Service (SaaS) modellen vilket kommer med ett flertal fördelar. Bland annat innebär det att kunden betalar en månadsavgift
för att använda mjukvaran. Detta innebär att det blir billigare och man behöver
inte investera tungt för att komma i gång.
Beroende på
vilken lagerverksamhet som bedrivs, är olika funktioner viktiga. Till exempel för
en 3PL:are är det viktigt att kunna hantera flera olika godsägare i mjukvaran medan
en e-handlare kanske har större fokus på att plocka varor snabbt och effektivt.
Ett vanligt sätt att plocka effektivt är att använda sig utav scanning vilket
lagersystemet bör ha stöd för.
Det är också
viktigt att leverantören av lagersystemet har ett välutvecklat API (Application
Programming Interface) som gör det lätt för andra parter att integrera till
mjukvaran. Om WMS- leverantören har ett modernt API kan en tredje part enkelt integrera
till det, medan om det inte finns ett API eller ett dåligt sådant krävs mycket extra
tid och arbete.
Vad innebär
det att använda ett integrerat WMS?
Kanske det
viktigaste med ett WMS är att det har integrationer till andra system så som
ehandels-plattformar, affärssystem, transportsystem och automationslösningar så
som lagerhissar, sorteringsband och lagerrobotar. Att mjukvaran är integrerade
innebär ett sömnlöst utbyte av information vilket tar bort en hel del manuellt
arbete.
Ett bra sätt
att hitta ett WMS kan vara att gå in på till exempel sitt affärssystems hemsida
och se vilka WMS de är integrerade med.
Sammanfattning
Ett WMS ökar
spårbarheten, minimerar fel och ökar effektiviteten i ett lager. Det viktigaste
egenskaperna hos ett WMS är att det är webbaserat, SaaS, har moderna API:er och
stort utbud av integrationer till kring-system.
Läs mer om vårt WMS